Bis 2050 werden rund 152 Millionen Menschen an Demenz erkranken. Eine Heilung gibt es noch nicht. Wissenschaftler versuchen daher, mit einer optimierten Lebensweise und Ernährung das Krankheitsrisiko und -ausmaß zu verringern.

Unser Hirnvolumen und die Zusammensetzung aus weißer und grauer Substanz nehmen bis ins frühe Erwachsenenalter zu, bevor ein allmählicher Rückgang einsetzt. Für Körpergröße, Gewicht und Kopfumfang gibt es Wachstumstabellen, die erstmals Ende des 18. Jahrhunderts erstellt wurden und noch immer ein wichtiges Instrument für die Beurteilung der kindlichen Entwicklung sind.

Alzheimer ist durch den zunehmenden Verlust kognitiver Leistungen gekennzeichnet und kann derzeit nicht geheilt werden. „Die Alzheimer-Krankheit stellt unter den neurodegenerativen Erkrankungen die häufigste Demenzform der älteren Bevölkerung dar.

In meiner täglichen Praxis als Ernährungsmedizinische Fachkrankenschwester in der Akutrehabilitation entdecke ich häufig Fälle von Mikronährstoffmangelerscheinungen. Diese kommen besonders bei älteren multimorbiden Patienten mit Polypharmazie vor.

Viele Wirkstoffe von Arzneimitteln können die Aufnahme und Ausscheidung von Vitaminen, Mineralstoffen oder Spurenelementen beeinträchtigen. Folge ist ein Biofaktorendefizit und ein erhöhtes Risiko für weitere Gesundheitsstörungen.

Ältere Menschen erkrankten kürzer und mit weniger schweren Symptomen, wenn sie täglich ein Multivitaminpräparat erhielten – so der Bericht einer 12-wöchigen in der Fachzeitschrift Nutrients veröffentlichten Studie.

Ältere Menschen reagieren auf manche Wirkstoffe empfindlicher oder anders als jüngere Patienten. Um für Personen ab 65 Jahren die Medikamentenverordnung sicherer zu gestalten und möglicherweise unerwünschte Effekte zu vermeiden, wurde 2010 erstmals die sogenannte Priscus-Liste veröffentlicht.

Ein gesunder Nachtschlaf hat eine wichtige Bedeutung für die synaptische Plastizität und damit auch für die kognitive Gesundheit. Wirken sich Schlafstörungen ab ca. dem 50. Lebensjahr auf die Wahrscheinlichkeit aus, später an einer Demenz zu erkranken?

Mithilfe von Flavonoiden kann der kognitive Abbau im Alter möglicherweise verlangsamt werden. Das legt eine neue Analyse von zwei großangelegten US-amerikanischen Studien mit über 20-jähriger Nachbeobachtungszeit nahe (Nurses‘ Health Study und Health Professionals Follow-up Study).

Personen generalisierten Schmerzen haben wohl ein erhöhtes Risiko für Demenz und Schlaganfall. Das geht aus einer chinesischen Analyse der Langzeit- und Mehrgenerationenstudie Framingham Heart Study hervor. Die Forschenden werteten die Daten von rund 2 460 Teilnehmenden dieser Studie aus, bei denen umfassende körperliche Untersuchungen sowie Labortests durchgeführt wurden.

Verschiedene Metaanalysen haben in der Vergangenheit gezeigt, dass Diabetiker im Vergleich zu Nichtdiabetikern ein erhöhtes Demenzrisiko aufweisen. Eine britische Kohortenstudie hat nun herausgefunden, dass dies wohl unter anderem mit einer schlechten Blutzuckerkontrolle zusammenhängt.

Sollte bei über 75-jährigen Personen noch eine lipidsenkende Therapie begonnen werden? Darüber herrschte in den letzten Jahren große Uneinigkeit. Eine Metaanalyse kommt nun zu dem Ergebnis, dass auch Ältere von einer LDL-Cholesterin-Reduktion profitieren, insbesondere hinsichtlich des kardiovaskulären Risikos.